Двенадцатилетний Бен приезжает в летний лагерь по водному поло, ожидая лишь тренировок и дружеского общения. Однако вместо этого он попадает в жестокую систему травли, центром которой становится тихий и замкнутый Илай. Мальчик, чье лицо покрыто акне, объявлен изгоем: другие ребята верят, что его кожа заразна, и называют это «чумой». Правила просты и бесчеловечны: Илая нельзя касаться, а если контакт всё же произошёл — нужно немедленно «очиститься». Бен, новичок, оказывается перед мучительным выбором с первых дней.
Внутри Бена разгорается тяжёлый конфликт. С одной стороны — давление лагерного «коллектива», где насмешки над Илаем стали своеобразным ритуалом, пропуском в круг избранных. С другой — растущее чувство стыда и жалости к жертве, которая молча сносит унижения. Каждая тренировка, каждая совместная активность превращается в испытание: присоединиться к травле, чтобы самому не стать мишенью, или рискнуть всем, проявив сострадание? Тишина и покорность Илая лишь усиливают напряжение, заставляя Бена сомневаться — а что, если «чума» это не прыщи, а та самая жестокость, что молчаливо заражает всех вокруг?